Thranduil był elfem Sindarinem, królem Mrocznej Puszczy i ojcem Legolasa. Był wysoki i smukły, miał długie i jasne włosy, był istotą niezwykłej urody. Przybył do Zielonego Lasu przed 1000 rokiem Drugiej Ery i założył tam swe królestwo, którym rządził przez ponad dwie ery. Był zdolnym władcą i skutecznie przeciwstawiał się orkom i wielkim pająkom, które często atakowały jego ziemie. Thranduil urodził się w Pierwszej Erze i nim osiadł w Mrocznej Puszczy mieszkał w Lindonie. Walczył w Ostatnim Sojuszu Ludzi i Elfów; w bitwie na równinie Dagorlad stracił znaczną część swej armii. W 2941 roku dowodził elfami w Bitwie Pięciu Armii, a podczas Wojny o Pierścień bronił swego królestwa przed orkami z Dol-Guldur. Był nazywany królem elfów. Niewykluczone, że odziedziczył koronę po swoim ojcu, Oropherze, który zginął podczas Ostatniego Przymierza.
Thranduil kochał wszelkie klejnoty i to właśnie zamiłowanie do bogactw doprowadziło go do konfliktu z krasnoludami. Gdy wyprawa Thorina Dębowej Tarczy przemierzała Mroczną Puszczę, została pojmana i na rozkaz króla elfów uwięziona w jego lochach. Po zabiciu Smauga domagał się od krasnoluda zwrotu swoich skarbów skradzionych niegdyś przez smoka, to zaostrzyło spór między nimi. Ostatecznie Bilbo Baggins dostarczył my skradziony Thorinowi Arcyklejnot. Jednak po śmierci krasnoluda Thranduil pozwolił Bardowi złożyć drogocenny kamień w jego grobie, czym pokazał, że stać go na wielkie gesty. Sam umieścił na piersi Thorina jego elficki miecz, Orkrista, odebranego mu w niewoli. W Trzeciej Erze król elfów pomagał Gandalfowi i Aragornowi, na ich prośbę więził w Mrocznej Puszczy Golluma. Mimo czujnej straży stworowi udało się uciec. Wówczas Thranduil wysłał do Rivendell Legolasa, by poinformował przyjaciół o tym fakcie (przy okazji książę uczestniczył wtedy w Wielkiej Naradzie u Elronda i wziął udział w wyprawie Drużyny Pierścienia).
Thranduilowi udało się wypędzić Czarnoksiężnika z Dol-Guldur. Niewykluczone, że o jego obecności w twierdzy poinformowała go Biała Rada. Po upadku Saurona spotkał się z Celebornem, by wyznaczyć nowe granice obu królestw i ustalić ich dalsze losy. Thranduil ustalił wtedy południową linię Leśnego Królestwa w Górach Mrocznej Puszczy, a jego królestwo przetrwało do Czwartej Ery. Bez wątpienia odpłynął do Valinoru, jednak nie ma żadnych wzmianek na temat roku. Jednak zakładając, że Czwarta Era należała do ludzi i wszyscy elfowie opuścili wtedy Śródziemie, to on również musiał w końcu wyruszyć za morze, gdzie zapewne osiadł wraz ze swym synem Legolasem.